Det menneskelige immunsystem er en samling af celler, væv og organer, der er ansvarlige for at yde beskyttelse mod fremmede mikroorganismer og stoffer, såvel som deres egne celler, hvis genetiske program er blevet krænket (f.eks. tumorceller). I tilfælde af at der opstår skade eller fejl i dette system, fører dette til hele organismens død.
Komponenter af det menneskelige immunsystem
I dag er det menneskelige immunsystem repræsenteret som en kombination af følgende organer, væv og celler:
- Centrale lymfoide organer (lymfoide formationer af blindtarmen, lymfoide formationer af tyktarmen, føtal lever, knoglemarv og thymus).
- Perifere lymfoide organer (milt og lymfeknuder).
- Immunkompetente celler (monocytter, lymfocytter, polynukleære leukocytter, Langerhans-celler og andre).
Samtidig er alle disse celler, væv og organer vigtige for immunsystemets normale funktion. Organsystemer(fordøjelsessystemet, genitourinary og andre) er ret stærkt afhængige af immunitetsniveauet. I tilfælde af at det falder, øges risikoen for at udvikle visse infektionssygdomme såvel som forekomsten af både godartede og ondartede tumorer med en størrelsesorden. Derfor spiller kroppens immunsystem en enorm rolle i dets normale funktion.
Hvordan fungerer det menneskelige immunsystem?
Immunresponset på introduktionen af en mikroorganisme udføres af celler såsom leukocytter. De findes i flere varianter: neutrofiler (stikkende, segmenterede, basofile og eosinofiler), monocytter og lymfocytter (B-lymfocytter, T-lymfocytter og NK-lymfocytter). Det er neutrofiler, der er de første til at nå infektionsstedet og begynder at ødelægge fremmede mikroorganismer. Samtidig klarer de bakterier bedre. Hvis vira kommer ind i kroppen, er lymfocytter meget mere effektive mod dem.
Udover det faktum, at det menneskelige immunsystem er i stand til at undertrykke de fleste af de kendte mikroorganismer, kan det også "huske" mange af dem og, i tilfælde af geninfektion, håndtere problemerne meget hurtigere (og med mindre tab for kroppen selv).
Det er værd at bemærke, at immunsystemet, da det er meget nyttigt, også kan have negative virkninger på menneskers liv. Dette er mest udt alt efter organtransplantation. Faktum er, at på grund af det faktum, at immunsystemet opfatter donorvævorgan, som fremmed, opstår ofte en afstødningsreaktion. Som et resultat er folk nødt til at udføre komplekse undersøgelser og vente i årevis på en passende donor. Derudover undertrykker kvindens immunsystem nogle gange mandens spermatozoer, der er kommet ind i det, da det igen begynder at betragte dem som fremmede og farlige for kroppen. Som et resultat observeres den såkaldte immunologiske inkompatibilitet af partnere. For at sådan et par kan få deres egne børn, er kvinden nødt til at tage immundæmpende medicin. I tilfælde af at moderens blod Rh-faktor er negativ, og fosteret er positivt, kan hun under den første graviditet blive immuniseret. Som følge heraf kan det næste barn, hvis det også viser sig at være bærer af en positiv Rh-faktor, blive udsat for et reelt angreb fra sin mors immunsystem, hvilket fører til udviklingen af ret alvorlige tilstande, der truer både fosteret og kvinden selv.
