Influenza overrasker nu ikke længere nogen. Vi er så vant til det, at vi opfatter influenzavirussen som en almindelig forkølelse.
I mellemtiden blev det opdaget relativt for nylig - i 1933 af britiske videnskabsmænd. Vi begyndte at tale om influenza tre år senere (i 1936). Influenzastammer blev isoleret af Smorodintsev. Lidt senere fik stammerne også navnet: "Influenza A-virus". Fire år senere opdagede amerikanerne en anden sort - B-virussen. Snart dukkede C-influenza-virussen op.
Tre hotteste
deres epidemier, som erobrede næsten hele kloden, fandt sted i 1889, 1918 (spansk) og 1957 (asiatisk).
En infektionssygdom, der spredes ekstremt hurtigt, kan blive til en epidemi på kortest mulig tid, og påvirker ikke kun enkelte byer eller regioner, men endda lande. Men på trods af en så høj evne til at sprede sig hurtigt, virusinfluenzaen er ustabil og dør let under desinfektion (desinfektionsmidleropløsninger, kogning). Det særlige og samtidig faren for influenza ligger i dens variabilitet (eller mutation). Så snart lægerne finder en vaccine mod én art, dukker der straks en anden op.
En anden alvorlig svøbe er høj toksicitet. Som regel har en person, der har haft influenza, forskellige komplikationer på trods af den immunitet, som kroppen producerer. I øvrigt gælder immuniteten specifikt for den type influenza, der blev overført af kroppen (strengt specifik), så der er ingen garanti for, at andre stammer ikke efterfølgende påvirker den person, der har været syg. Med andre ord, immunitet udviklet efter virus A er magtesløs mod virus B. Ja, og det varer i kort tid.
For overførsel af sygdommen er der ikke behov for direkte kontakt: det er nok at være tæt på bæreren af infektionen, især hvis denne taler, nyser, hoster.
Influenzavirussen, der er trængt ind i luftvejene, formerer sig hurtigt og forårsager til at begynde med en løbende næse og derefter feber og hoste, der virker på kar- og nervesystemet. En særlig høj temperatur registreres i de første dage (op til 39 grader, og nogle gange endda højere). Feberperioden varer op til fem dage. På dette tidspunkt gør det ondt at se, hovedet snurrer og det gør ondt, opkastning er mulig. Alt dette er virkningen af toksiner.
Naturen ville være nødt til at falde til ro på dette, men det giver os nye "overraskelser", hvoraf den næste er svineinfluenzavirussen, som hører til den mest almindelige type A (forårsager særlig storstilet og hurtigt spredning epidemier). HvorforEr det svineinfluenza? Hvor kommer dette navn fra?
Det viser sig, at denne virus oprindeligt kun udviklede sig hos grise. Variabilitet og fantastisk "tilpasningsevne" gjorde det muligt for virussen at ændre den antigene struktur, blive stærkere, mere aktiv og nemt skifte til en person.
Symptomerne ligner de vigtigste anførte, men optræder i en mere alvorlig (stærk) form. Selv denne virus har flere modifikationer. Den mest almindelige af disse er H1N1-influenzavirus (derudover er H3N2, H1N2, H3N1 undertyper blevet opdaget).
Det særlige ved virussen ligger i dens antigene egenskaber: vaccination mod den i år vil være ugyldig næste år.
En muterende virus tillader ikke at forudsige dens modifikationer, så det er også umuligt at udvikle en vaccine på forhånd. Det er stadig kun at stole på den primære forebyggelse af influenza - en sund livsstil, hærdning og indtagelse af immunmodulerende lægemidler.