Skizofreni er en af de mest almindelige psykiske sygdomme. Katatonisk skizofreni er dens mindre almindelige variation, karakteriseret ved en skarp ændring i perioder med apati og ophidselse. Desuden observeres stiv immobilitet i perioden med apati (på trods af at musklerne i lemmerne ikke udfører en motorisk funktion, er de spændte, og derfor er patientens lemmer stive). I perioden med spænding taler patienten meget og højt, laver uberegnelige bevægelser med hænderne, kan bevæge sig formålsløst, ser sig nervøst omkring.
I modsætning til mange andre typer skizofreni er denne let helbredt med medicin.
Den vigtigste følgesvend af katatonisk skizofreni er katatonisk syndrom, som er en psykisk lidelse, hvis primære manifestation er nedsat motorisk funktion. Mere præcist er denne lidelse ikke ét syndrom, men en hel gruppe. Som enhver anden psykisk sygdom udvikler det katatoniske syndrom sig, efterhånden som det udvikler sig, og behandlingen er den enkleste og mesthurtigt i den indledende fase af sygdommen. Derfor er det så vigtigt at kunne genkende de første symptomer på katatoni og slå alarm.
Så, dette syndrom har to stadier: katatonisk ophidselse og katatonisk stupor. Det er deres forandring, der kendetegner ham.
Katonisk ophidselse kan antage tre former.
Den første - patetisk - er karakteriseret ved moderat spænding, forhøjet humør. Urimelig latter og tilstedeværelsen af patos i tale er mulige. Bevidstheden er ikke sløret.
Den anden - impulsive - er karakteriseret ved en kraftig stigning i excitation. Bevægelserne er kaotiske, destruktive, ofte voldsomme. Talen er forstyrret, består af separate, ofte usammenhængende sætninger. Når toppen af ophidselse er nået, bliver patienter tavse, og deres handlinger bliver selvdestruktive.
Den tredje form - tavs - er karakteriseret ved det fuldstændige fravær af tale, tilstedeværelsen af aggression, kaotiske og destruktive handlinger.
Katonisk stupor har også mere end én form - der er fire af dem.
Den første form, også kaldet den substuporøse tilstand, er ikke en dvale i ordets sædvanlige betydning og kan derfor ikke genkendes af en uerfaren person. Det er karakteriseret ved langsomme bevægelser, en krænkelse af talens sammenhæng, dens afmatning. Denne form er det første stadium af sygdommen og kombineres norm alt med den første form for ophidselse.
Katatonisk stupor af den anden form, også kaldet kataleptisk eller Celsius-sygdom, er karakteriseret ved den s.k."voksfleksibilitet". Patienten fryser i enhver stilling, ofte ubehageligt. Reagerer ikke på forsøg på at tale til ham, kommer kun ud af hans døsighed i stilhed.
Den tredje form - negativistisk stupor - adskiller sig ved, at patienten modstår andres forsøg på at ændre den stilling, han er frosset i. Selv svage mennesker kan yde stærk modstand.
Den fjerde form - katatonisk stupor med følelsesløshed - har den største sværhedsgrad. Patienter fryser oftest i fosterstilling, kommer måske ikke ud af en dvale i lang tid.
