Mange mennesker undrer sig over, hvad smerte er, og hvordan det kommer til udtryk. Nogle symptomer, såsom smerter og åndenød, terroriserer patienter, mens andre, såsom støjende hvæsen, i høj grad forstyrrer dem, der er tæt på patienten.
Eksperter i palliativ pleje forklarer, at alle disse symptomer er almindelige under dødsfaldsfasen og stadig kan kontrolleres for at forhindre unødvendig lidelse.
Kvalen i det terminale stadium af sygdommen er en meget kort tidsfase, der opstår i de sidste dage af livet før biologisk død. Det er meget nemt at opdage det klinisk, for i denne sidste fase opstår der udt alte symptomer.
Hvad er smerte
Denne proces kan tage minutter eller måneder, afhængigt af hvad der foregår inde i personens krop. Ophøret af kroppens fysiske, sensoriske og mentale funktioner er relateret til, hvad smerte er.
Når du er i nærheden af en person, der er i en ambulancetæt på døden, skal du kende nøjagtigt dets fysiske tegn for at forstå, hvad der sker.
Dødskvalen varer to eller tre dage, men i undtagelsestilfælde kan den vare op til fem dage.
De farligste symptomer før døden: smerter og åndenød.
Før døden forværres bevidsthedstilstanden gradvist hos patienten, selvom nogle forbliver klare til det sidste. Der er åndenød, smerter, nægtelse af at spise og drikke, psykiske lidelser.
Sådan hjælper man en elsket
Derivater af morfin, et opioidlægemiddel, findes for at lindre smerter, men brugen af disse lægemidler må ikke forveksles med eutanasi.
Sedation og eutanasi er ikke synonyme. Lægemidlet er ordineret i doser, der er tilstrækkelige til at stoppe smerte, men ikke til at fremskynde døden.
Hvis patienten plejes derhjemme eller direkte på et hospice, kan morfin administreres for at lindre enhver smerte. Det samme vil blive sikret, hvis dødsfaldet sker på et hospital eller en anden medicinsk facilitet.
Kognitivt sammenbrud og tab af bevidsthed før døden er en forsvarsmekanisme mod smerte og behøver ikke behandling.
Målet med palliativ behandling er at undgå unødvendig lidelse, at bekæmpe symptomer ved hjælp af de mest kraftfulde stoffer.
To af de symptomer, der mest bekymrer familien til en døende patient, er kognitive svækkelser (associeret med bevidst aktivitet). Kognitiv svækkelse og tab af bevidsthed er mekanismenbeskyttelse mod denne smertefulde situation og bør ikke fjernes, selvom patientens familie oplever vanskeligheder.
Dette skyldes, at døende patienter har en specifik hjernesvigt. De lider af falske erindringer, paranoia, og deres tilstand spænder fra agitation med spænding til afslapning.
Dette fænomen skyldes hjernesvigt: ligesom den umodne hjerne hos en utrøsteligt grædende baby ikke er i stand til at modulere en bevidst reaktion.
De kan blive ophidsede, og som oftest bør de begrænses i bevægelse. Patienten er desorienteret og ved ikke, hvor han er, eller hvilken dag og tidspunkt på dagen det er.
Andre kan have hallucinationer, de skyldes det faktum, at smerte er den samme biokemiske proces i kroppen som enhver anden sygdom.
Disse lidelser er forårsaget af flere årsager: en kemisk ubalance i kroppen, nyresvigt, infektioner eller nedsat iltforsyning til hjernen (hypoxi).
Når døden nærmer sig, kan en person falde i en sløv søvn, hvor der kræves en betydelig indsats for at vække dem. Der kan opstå koma. Patienten kan stadig høre, selvom han/hun er i koma.
På dette stadium falder blodtrykket. Lemmerne bliver kølige, når blodet holder op med at cirkulere til dem. Hænder og fødder bliver følelsesløse.
Når pulsen og blodtrykket falder, bliver patientens hud blegere, dækket af blålige pletter.
Åndedrætsændringer
Ændringer i en døendes vejrtrækningsrytme observeres ofte. I stedet for at tage regelmæssige dybe vejrtrækninger bliver vejrtrækningen uregelmæssig med lange vejrtrækninger og derefter korte og hyppige vejrtrækninger. Åndedrætsfrekvensen er ujævn, og perioder med hurtig vejrtrækning veksler med langsommere. Nogle mennesker udvikler et Cheyne-Stokes-åndedrætsmønster med hurtig indånding og derefter fuldstændigt vejrtrækningsophør.
Der er også en stigning i slimsekretionen i luftvejene. Til sidst fører dette til lungeødem og til sidst til døden.
Dødens fysiske stadier
Alle kroppens vitale systemer svigter gradvist. Hjertet pumper ikke længere tilstrækkeligt, hvilket resulterer i lavere blodtryk og mindre cirkulerende blodgennemstrømning til arme og ben samt organer såsom nyrerne.
Når der kommer mindre blod ind, holder nyrerne op med at fungere, hvilket resulterer i mindre urinproduktion. Urinen bliver mørkere. Der strømmer mindre blod til hjernen, hvilket fremmer mentale ændringer, efterhånden som døden nærmer sig.
På grund af svaghed og/eller træthed kan personen ikke bevæge sig meget i sengen.
I de sidste timer af livet falder appetitten og tørsten.
Nogle af de stoffer, folk tager i de sidste stadier af en terminal sygdom, såsom opioid smertestillende medicin, kan forårsage kvalme og/eller opkastning, hvilket reducerer appetitten.
Et andet tegn på smerte er inkontinens ogafføring, især hos mennesker, der aldrig har været inkontinente før.
Hvad skal man gøre, hvor skal man hen
Hvis døden indtræffer inden for et hjems vægge, bliver du nødt til at kontakte de relevante personer vedrørende transport af liget af en elsket.
Det er vigtigt at kende disse detaljer på forhånd, fordi du ikke vil være i den bedste form til at finde de oplysninger, du har brug for senere.
At forstå de sidste fysiske stadier af dødsangst betyder ikke, at du ikke vil føle smerten ved tab. Venner og familiemedlemmer, der har mistet en elsket, føler smerte og sørger, når de håndterer sorg.
Sørg for at få den støtte og hjælp, du har brug for, hvis du lige har mistet en du holder af. Brug tilgængelige ressourcer, såsom støttegrupper eller familiestøtte, til at hjælpe dig med at klare dit tab.
