Processen med at undfange et nyt liv er et ret komplekst fænomen, hvis undersøgelse i detaljer først blev mulig med udviklingen af teknologien.
Ægmodning
Før befrugtningen af ægget finder sted, er der i kvindekroppen processer, der forbereder livmoderen til den kommende graviditet: kønscellen modnes - bæreren af ét komplet sæt kromosomer. Det sted, hvor disse celler vokser og udvikler sig, kaldes æggestokken.
Der er to af dem i kvindekroppen. Som regel sker modningen af æg skiftevis i hver æggestok, men der er tilfælde, hvor en kvindelig reproduktionscelle modnes i hver af dem i løbet af en menstruationscyklus. I dette tilfælde er der en stor chance for at føde tvillinger.
Æg lægges i en kvindes æggestokke før fødslen. Ifølge videnskabsmænd indeholder hvert af disse kønsorganer omkring fire hundrede tusinde umodne celler. I hver menstruationscyklus begynder en af dem at vokse, en dominerende follikel dannes. Det er i det, at de nødvendige betingelser for at opnå en levedygtigæg.
Sådan opstår ægløsning
Ægløsning er brud på sækken i den dominerende follikel og frigivelsen af ægget. Der opstår en corpus luteum på stedet for rupturen, som gradvist forsvinder, hvis graviditet ikke indtræffer. Cellen, der forlod æggestokken, nærmer sig livmoderen eller, som den også kaldes, æggelederen. Det er her, ægget venter i vingerne. Hvis den ikke befrugtes inden for 5-6 dage, vil cellen dø.
Når undfangelse finder sted
Under ubeskyttet samleje kommer mandlige celler ind i skeden. Én ejakulation udstøder op til 120 millioner spermatozoer. Dette beløb ville være nok til at imprægnere alle kvinder i den fødedygtige alder i vores land. Men i naturen er alt ikke tilfældigt. Kvindens skede har et surt miljø, og et stort antal sædceller dør under dens påvirkning. En del af de mandlige celler forlader skeden og flyder ud med sædceller. Og kun de stærkeste og mest aktive kommer ind i livmoderen. Her er de praktisk t alt ikke truet af noget, men deres levedygtighed bevares i løbet af dagen. Efter den angivne tid dør spermatozoerne.
Hvordan ægget befrugtes
Så det afgørende møde skete. Men hvordan ægget bliver befrugtet, og hvilken sæd der vil befrugte det, er stadig ikke klart.
I lang tid troede videnskabsmænd, at den allerførste sædcelle, der nåede ægget, ville være den heldige. Men i dag mere og mereflere videnskabsmænd kommer til den konklusion, at den kvindelige kønscelle selvstændigt vælger en "cavalier". I dag er teknologien endnu ikke avanceret nok til at forstå, hvordan dette valg træffes.
Efter at ægget er befrugtet, begynder udviklingen af et nyt menneskeliv.
Implantation
Efter befrugtning rejser det konstant voksende embryo gennem æggelederen til livmoderen, hvor det implanteres. På tidspunktet for ægløsning er alle reproduktive organer hos en kvinde klar til den kommende graviditet, så som regel sker implantation smertefrit, selvom der er tidspunkter, hvor denne proces er ledsaget af smerter i underlivet og mindre blødninger (som varer 1-2 dage).
