Lou Gehrigs sygdom eller amyotrofisk lateral sklerose er en ret sjælden, men ekstremt farlig patologi. En sådan sygdom er ledsaget af en gradvis ødelæggelse af motorneuroner, som følgelig påvirker muskelvævets arbejde. Desværre findes der i dag ingen medicin, der kan helbrede sygdommen. Moderne medicin kan kun tilbyde midler til at stoppe de vigtigste symptomer.
Lou Gehrigs syndrom og dets årsager
Hidtil er årsagerne til denne patologi ukendte. Mange forskningscentre stopper naturligvis ikke aktivt med at søge efter faktorer, der kan fremkalde sklerose, samt metoder til effektiv behandling.
Forskere har imidlertid kun været i stand til at identificere nogle få risikofaktorer. Især sygdommen diagnosticeres ofte hos personer, hvis krop har været udsat for giftige stoffer i lang tid, især s alte af tungmetaller. Flere skader er også risikofaktorer. Kun 3-7 % af patienterne er diagnosticeret med en sjælden form for arvelig sklerose.
Denne sygdom fik i øvrigt et af sine navne til ære for Lou Gehrig. Dette er en berømt amerikansk baseballspiller, som i mange år formåede stædigt at bekæmpe sygdommen.
Lou Gehrigs sygdom og dens symptomer
Det er umiddelbart værd at bemærke, at de første tegn på sclerose viser sig allerede i voksenalderen eller alderdommen. Som allerede nævnt er sygdommen forbundet med ødelæggelsen af motorneuroner. På grund af den manglende innervation mister musklerne deres evne til at trække sig sammen. Som regel påvirkes muskelvævene i ekstremiteterne først. Sygdommen udvikler sig konstant og ødelægger de resterende nervefibre.
Muskler gradvist atrofi, som følge af hvilken patienten mister evnen til at bevæge sig. Syge mennesker kan som regel ikke længere tage vare på sig selv - over tid er det endda svært for dem at holde deres torso i oprejst stilling.
Sklerosen stopper desværre ikke der. Lou Gehrigs sygdom påvirker mere end blot skeletmuskler. I første omgang lider svælget, som et resultat af, at patienten ikke kan sluge på egen hånd. Efterhånden som progressionen skrider frem, dækker den sklerotiske proces de interkostale muskler og diafragma. Således mister en person evnen til at udføre åndedrætsbevægelser. På dette stadium af sygdommen er brugen af en ventilator nødvendig for at opretholde livet.
Lou Gehrigs sygdom påvirker ikke sansernes funktion. En person kan se, høre, smage og lugte og opfatte information tilstrækkeligt. Kun i nogle tilfælde er det muligtkognitive forstyrrelser.
Lou Gehrigs sygdom og behandlinger
Som allerede nævnt, er det umuligt at helbrede sygdommen i dag. Medicin kan kun tilbyde kvalitetspleje, et rehabiliteringsprogram og symptomatisk terapi. Til dato er lægemidlet "Riluzole" det eneste mere eller mindre effektive lægemiddel, der giver dig mulighed for at forlænge patientens levetid i flere måneder eller år.
Derudover bruges smertestillende medicin til at forbedre patientens tilstand. Ved depression eller panikanfald anvendes beroligende midler og antidepressiva. Regelmæssig motion og såkaldt "ergoterapi" hjælper med at bremse processen med muskelsvind.
Prognosen for mennesker med dette syndrom er desværre ugunstig. I de fleste tilfælde når patienten at leve yderligere 2-6 år efter de første symptomer. Kun i 10 % af tilfældene overstiger patienternes forventede levetid ti år.
