Tuberkulose er en meget smitsom sygdom forårsaget af mikroben micobacterium tuberculosis. Smittekilden er en syg person, et dyr eller en bærer.
I voksenalderen er infektion med en tuberkelbacille næsten 100 %, men med et tilstrækkeligt niveau af immunbeskyttelse sker udviklingen af sygdommen ikke. Denne gode indikator er også forbundet med rettidig BCG-vaccination, som først udføres i de første 3-7 dage af en babys liv og gentages i september i første klasse i skolen og derefter i 14-15-årsalderen. Det kan dog også ske, at barnet allerede inden revaccination støder på en bakterieudskiller, og tuberkulintesten, der af alle er kendt som Mantoux, skal påvise dette. Det udføres årligt, uanset resultaterne af den tidligere reaktion, den eneste kontraindikation for det er overfølsomhed over for det administrerede lægemiddel. Det er en hapten, dvs. defekt antigen fremstillet ud fra inaktiveret Mycobacterium tuberculosis. En tuberkulintest injiceres intraderm alt i midtentredjedel af underarmen, hvilket resulterer i en let hævelse, som norm alt kaldes en "knap".
Fortolkning af resultatet
Hvis barnet endnu ikke er blevet smittet med mycobacterium, så vil reaktionen være negativ, og denne tuberkel ændrer sig ikke i farve og størrelse. I dette tilfælde vil et sådant barn blive revaccineret i teenageårene. En positiv tuberkulintest overvejes, hvis infiltratet 72 timer efter indgivelsen af lægemidlet er lig med eller mere end 5 mm. Samtidig kan det være hyperæmisk eller forblive uændret i farve. Også reaktionen på en tuberkulintest kan være tvivlsom eller hyperergisk, en mere nøjagtig vurdering udføres af en phthisiatrician. Han accepterer også børn, der er blevet diagnosticeret med forekomsten af tuberkulose, sådanne patienter er underlagt observation og behandling med særlige lægemidler. En tuberkulintest bruges også til at udvælge skolebørn til BCG-revaccination. Dens vurdering er først og fremmest nødvendig for at bestemme graden af kroppens immunaktivitet og beskyttelse mod mykobakterier. Dette vurderes også med indførelsen af selve vaccinationen, det vil sige ved arret på skulderen, der dannes efter BCG. Faktisk, jo stærkere spændingen af barnets immunitet er, jo mere udt alt vil hudmærket efter det være.
Metodefølsomhed
Fordi tuberkulintesten udføres intraderm alt, er den ret følsom over for eksterne faktorer. Dog i modsætning til den gængse myte om, at den ikke kan fugtesvand, er det stadig muligt at gøre dette, men det er uønsket at bruge aggressive rengøringsmidler, samt gnide huden med en vaskeklud eller kam den. Alt dette kan føre til et falsk positivt resultat. Mere følsom, herunder over for vand, er Pirquet scarification-testen med metoden til at påføre en hudridse, som sammen med Mantoux tidligere blev udført til diagnosticering af tuberkulose. Men det bruges nu meget sjældnere.
