Krænkelse af visse hjernefunktioner og adfærd er en konsekvens af beskadigelse af hjernebarken. Separate dele af hjernen er ansvarlige for visse handlinger. Efter at have fundet ud af, hvilken type krænkelser der er opstået, er det let at genkende området og størrelsen af læsionen. Så f.eks. er hjernebarkens frontallapper ansvarlige for de motoriske færdigheder i bevægelser og udtryksevne i ansigtsudtryk og gestus.
Lobotomi er et kirurgisk indgreb i hjernebarken, som tidligere blev brugt i psykiatrien. Dybest set blev en sådan operation tyet til til behandling af skizofreni og depressive tilstande.
Teknikken blev udviklet i 1940'erne. Det grundlæggende princip for lobotomi er at adskille nerveforbindelserne mellem det nederste center af hjernen og frontallapperne ved at skære dem over. I første omgang havde en sådan behandling for skizofreni - en lobotomi - ekstremt skuffende konsekvenser, eftersom ment alt retarderede patienter til sidst mistede muligheden for en rimelig tilværelse.
Lobotomi er en operation, der brut alt ødelægger hjernevæv, der er fuldstændig sundt. Denne operation bringer ikke lindring for patienten, forbedrer ikke hans fysiske tilstand.
Portugisiske Egas Moniz udviklede lobotomimetoden i 1935. Hun blev den mest populære inden for psykokirurgi. Men amerikaneren W alter Jay Freeman begyndte at promovere lobotomi, og det er det, psykiateren blev berømt for. Da han udførte sin første operation, brugte han elektrisk stød i stedet for bedøvelse. Han rettede den smalle ende af en isbrydende kniv mod det knogleagtige område af øjenhulen og kørte den ind i hjernen med en kirurgisk hammer. Derefter blev fibrene i hjernens frontallap skåret af med håndtaget på en kniv. Efter en sådan operation blev processerne irreversible. Freeman udt alte senere, at en lobotomi er en operation, hvis resultat gør patienten til en zombietilstand. En fjerdedel af patienterne, der har gennemgået en lobotomi, bliver handicappede, et ynkeligt udseende af kæledyr.
Antallet af operationer udført i perioden fra 1946 til 1949 er tidoblet. Antallet af kirurgiske indgreb foretaget under Freemans kontrol og personligt udført af ham er omkring 3500. Han rejste tværs gennem Amerika i sin varevogn, som han ikke kaldte andet end en "lobomobil", og tilbød operationen som en mirakelkur, og arrangerede en teaterforestilling herfra med invitation til publikum. Sådanne ture blev døbt "Operation Ice Pick" af medierne.
For at reducere udgifterne til midler fra budgettet til vedligeholdelse af patienter på psykiatriske hospitaler insisterede det psykiatriske samfund på overgangen til lobotomi. I staten Delaware ville lederen af et sådant hospital, under indtryk af denne propaganda, således reduceremed 60 procent af antallet af patienter, og efter at have sparet staten 351 tusind dollars, gå helt til lobotomien.
Men stadig er lobotomi en barbarisk behandling af psykisk syge mennesker med alvorlige indgreb i hjernebarken. Med ikke-alvorlig psykisk sygdom, efter at have gennemgået en lobotomi, fik patienten en sygdom, som ikke var modtagelig for yderligere behandling. Det kan siges enkelt - frygtelige eksperimenter blev udført på psykisk syge mennesker.
