Vi mødes med medicinen "Purgen" i skolen, selvom de fleste kemilærere er tavse om dette. Det officielle navn for dette stof er phenolphtalein.
I kemi bruges den som en indikator, der er farveløs i alkalier, og i syrer skifter den farve fra bleg lyserød til rød. Den ældre generation brugte dette stof til at blåliggøre linned og for at slippe af med forstoppelse. De kaldte dette stof som dette: "Purgen". Et afføringsmiddel af enhver art omtales nu ofte med det ord.
Hvorfor hører kuren fortiden til?
Medikamentet var inkluderet i mange vittigheder af en grund. Det blev kaldt det bedste hostemiddel, fordi effekten af Purgen-medicinen (afføringsmiddel og ikke kun) kom meget hurtigt og nogle gange pludseligt. Lægemidlet opløses ikke i maven: kun i tarmen under påvirkning af syrer. 85% af det bevæger sig gennem tarmene med mad, 15% kommer ind i blodbanen. Ikke alt lægemidlet udskilles i urinen: noget af det går tilbage til leveren. Dette er, hvad der forårsager den skarpe ukontrollerede virkning af lægemidlet, som varer 3-4 dage. Dette var en af grundene til, at læger begyndte at afvise Purgen-medicinen: den afførende virkning varede for længe,nogle gange fører til dehydrering.
At tage stoffet forårsagede mange bivirkninger for mange: opkastning, kvalme, svær svimmelhed. Tilfælde af kolik, uregelmæssig hjerterytme, endda kollaps er blevet rapporteret.
Prikken over i'et
Besværet ved brug og mængden af bivirkninger blev imidlertid ikke årsagen til den fuldstændige opgivelse af Purgen-sammensætningen. Et afføringsmiddel, hvis pris passede ind i et par kopek, var i mange år populær ikke kun blandt folket, men også blandt professionelle læger. Indtil 1999 fandt amerikanske forskere ud af, at brugen af phenolphtalein fører til kræft. Purgen er et afføringsmiddel (instruktionen forklarer dette) baseret på phenolphtalein. Det bærer 14 flere handelsnavne i den medicinske verden. Kemikaliet påvirker leveren negativt, selv med en enkelt dosis.
Ved hyppig brug af medicinen risikerer patienten at få komplikationer som nervesygdomme, leverkræft, nyrekræft, epilepsi, takykardi mv. Derfor trak næsten alle lande Purgen-medicinen tilbage fra salg i 2002. Et afføringsmiddel anbefales nu ikke baseret på phenolphtalein, men baseret på planteekstrakter: senna urter, valnøddeolier osv.
Hvad skal phenolphtalein ellers bruges til?
Lægemidlet "Purgen" er et afføringsmiddel. I kemi bruges et stof til at genkende et surt eller basisk miljø. I 50'erne og 60'erne af det tyvende århundrede opløste husmødre tabletten i vand og skyllede derefter deres tøj i den. Det troede manså hvid kan få en flot nuance. Med en meget lav kvalitet af blege- og blåningsmidler var dette relevant. I pionerlejre blev piller brugt til meget grusomme vittigheder. I dag har de fleste lande i verden forbudt ikke kun produktionen af dette lægemiddel, men også tilsætning af phenolphtalein til alle formuleringer beregnet til oral administration. Som afføringsmiddel anbefales medicin ikke på kemisk basis, men på plantebasis.
