Hvad er et gen?
Et gen er en bestemt sekvens af nukleotider af deoxyribonukleinsyre, hvori genetisk information er kodet (information vedrørende proteinmolekylers primære struktur). DNA-molekylet er dobbeltstrenget. Hver af kæderne bærer en specifik sekvens af nukleotider. Et proteins primære struktur, som er antallet og rækkefølgen af aminosyrer, spiller en afgørende rolle for arvelige egenskaber. For at den kodede information kan læses korrekt og regelmæssigt, skal et gen have et initieringskodon, et termineringskodon og sense-kodon, der direkte koder for den nødvendige aminosyresekvens. Kodoner er tre på hinanden følgende nukleotider, der koder for en specifik aminosyre. Kodonerne UAA, UAG, UGA er tomme og koder ikke for nogen af de eksisterende aminosyrer; når de læses, stopper replikationsprocessen. De resterende kodoner (i61 stykker) kode for aminosyrer.
Særskilt dominante og recessive gener. Et dominant gen er en sekvens af nukleotider, der sikrer manifestationen af et bestemt træk (uanset hvilken type gen der er i det samme par (hvilket betyder et recessivt eller dominant gen)). Et recessivt gen er en sekvens af nukleotider, hvor manifestationen af et træk i fænotypen kun er mulig, hvis det samme recessive gen er til stede i et par.
Sådanne informationer indeholder kun genetiske data, der kan videregives fra generation til generation. Imidlertid afhænger manifestationen af et eller andet træk kun af varianterne af kombinationen af gener. Hvis der er et recessivt og dominant gen i parret, så vil egenskaben kodet af den dominante fænotypisk manifestere sig. Og kun i tilfælde af en kombination af to recessive gener, vises deres information. Det vil sige, at det dominante gen undertrykker det recessive.
Hvor kommer generne fra?
Informationen, som vores gener bærer, kommer fra vores forfædre. Disse omfatter ikke kun forældre, men også bedsteforældre og andre slægtninge. Et individuelt sæt gener dannes ved fusion af en sædcelle og et æg, eller rettere, ved fusion af X- og Y-kromosomer eller to X-kromosomer. Både X- og Y-kromosomerne kan bringe information fra faderen, mens kun X-kromosomet kan bringe information fra moderen.
Det er kendt, at X-kromosomet indeholder mere information, så kvinder er mere modstandsdygtige over for sygdommeanderledes natur end den mandlige befolkning. I teorien burde antallet af nyfødte drenge og piger være lige store, men i praksis fødes drenge. Som følge heraf er der baseret på disse to fakta en afvejning af de to køn. Den højere fødselsrate i den mandlige befolkning opvejes af den større modstand mod forskellige former for påvirkninger, der er karakteristiske for kvinder.
Genteknik
I øjeblikket er en intensiv undersøgelse af genetisk materiale i gang. Metoder til isolering, kloning og hybridisering af individuelle gener er blevet udviklet. Dette er det vigtigste skridt i at skabe fremtiden. En så tæt opmærksomhed på dette spørgsmål fremkaldte mange hypoteser og håb. Når alt kommer til alt, kan en detaljeret undersøgelse give menneskeheden mulighed for at planlægge egenskaberne og karakteristikaene for den fremtidige generation, undgå mange sygdomme og dyrke organer og deres systemer til transplantation.
