Den menneskelige krop er en separat tilstand, hvor hvert organ, hvert væv og endda celler har deres egne funktioner og ansvar. Naturen sørgede for, at de blev udført bedst muligt. Rød knoglemarv er et af de vigtigste og mest ansvarlige organer i den menneskelige krop. Det sikrer dannelsen af blod.
Det skal først siges, hvad den menneskelige knoglemarv generelt er. Dette er en af hovedkomponenterne i den menneskelige krop, der udfører hæmatopoiesis. Det omfatter to hovedkomponenter - rød knoglemarv og gul, sidstnævnte består for det meste af fedtvæv. Den gule type knoglemarv erstatter den anden med alderen og bremser derved dannelsen af blodlegemer, samt reducerer niveauet af kroppens naturlige forsvar.
Rød knoglemarv ligner et mørkebrunt tyktflydende stof. Det er placeret inde i menneskeknogler (i forskellige knogler, afhængigt af personens alder) og spiller en afgørende rolle i dannelsen af nyeblodceller og er også ansvarlig for styrken af menneskelig immunitet.
Hos voksne er rød knoglemarv placeret i knoglerne af en flad type såvel som i hver af hvirvlerne. Det begynder at dannes under barnets intrauterine udvikling.
Når fosteret er lidt mere end halvanden måned gammel, begynder der at dannes rød knoglemarv i kravebenene. I den sjette måned af et barns udvikling i livmoderen udfører dette organ allerede fuldt ud alle dets funktioner og tegner sig for lidt over halvanden procent af barnets kropsvægt. I en voksen krop stiger dette forhold og udgør seks procent af vægten.
Der er et stort antal relaterede medicinske discipliner, der studerer rød knoglemarv - histologi (videnskaben om kropsvævs struktur), cytologi (videnskaben, der studerer celler), anatomi, biologi og mange andre. Alle disse videnskaber henleder opmærksomheden på det unikke ved denne krop: den består af unge eller "underformede" celler, der er ansvarlige for skabelsen af de tre hovedtyper af menneskelige blodceller (som er leukocytter, blodplader og erytrocytter). Hos en voksen udviklet organisme er rød knoglemarv hovedsageligt koncentreret i bækkenets knogler.
Da hæmatopoietiske celler har udseendet og egenskaberne som "ufærdige" celler, ligner de meget maligne tumorceller (kræftceller) i egenskaber. Derfor sker der også ved behandling af ondartede neoplasmer med kemoterapimedicin betydelig skade på knoglemarven.celler. Sagen er, at kemisk stråling, i sammenligning med almindelige celler i kroppen, er mere modtagelige for at danne elementer, som både er "fjendtlige" partikler af tumorer og "venlige" hæmatopoietiske "hårde arbejdere". Denne lighed er årsagen til behovet for knoglemarvstransplantation hos patienter med cancer og leukæmi. Kræftsygdomme bliver dog stadig dræbt noget hurtigere med kemoterapi, så med en sådan behandling har patienterne altid håb om bedring.
