Kroppen hos mennesker og pattedyr har et funktionelt immunsystem designet til at beskytte det mod påvirkning af smitsomme faktorer. Mange vira, bakterier, svampe og protozoer kommer i daglig kontakt med den menneskelige krop, men forårsager ikke udviklingen af sygdommen, som er fordelen ved immunitet og celler såsom fagocytter. Disse er specifikke celler, der er i stand til at fortære en mikroorganisme eller et fremmedlegeme, sp alte det og stoppe dets kontakt med kroppens indre miljø.
Essens af fagocytose
Begrebet fagocytose refererer til den fuldstændige absorption af et fremmed fast legeme. Det udføres af en celle, der er i stand til at fordøje en fagocyteret organisme. I encellet biologi betegner udtrykket en type ernæring, men evolutionen har fundet en anden anvendelse for denne proces, og sætter den på vagt mod immunitet. Og hvis vi betragter udtrykket fra et immunologisk synspunkt, betyder det absorptionen af en levende organisme eller en del af den for at eliminere den fra organismens indre miljø. Dette reducerer sandsynligheden for at forårsage sygdom.
Nogle bakterier, såsom Mycobacterium tuberculosis og spedalskhed, er i stand til at leve selv inde i fordøjelsesvakuolen hos de makrofager, der har slugt det. Dette er et eksempel på, hvordan fagocytter og fagocytose erineffektiv over for tilpassede mikroorganismer. Nogle vira bruger også fagocytose til at komme ind i cellen og replikere. Kernen i forebyggelsen af fagocytose er processen med at forhindre fusionen af fagosomet med makrofagens fordøjelsesvakuol.
Immunkompetente humane fagocytter
I det menneskelige immunsystem er fagocytter celler, der tager primær kontakt med et antigen eller neutraliserer det efter opsonisering med antistoffer. De mest almindelige fagocytter er neutrofiler, en almindelig leukocyt i blodet. De har enzymsystemer til dannelse af en fødevakuole og enzymer, ved hjælp af hvilke lyseringen af et fagocyteret fremmedlegeme vil blive udført.
Ofte, på grund af den enorme mængde bakterier eller rester fra beskadigede celler i kroppen, observeres massedød af neutrofiler også på steder med inflammation. Makroskopisk manifesteres dette ved udseendet af pus i betændt væv. Pus er en blanding af døde neutrofile fagocytter, beskadigede celler og eliminerede mikrober. Al denne blanding kaldes detritus.
Monocytfagocytter
Den anden type fagocytter er monocytter. De kan udføre intravaskulær fagocytose. Dette er en sådan proces med absorption af fremmedlegemer og mikroorganismer, der forekommer i blodet selv før primær differentiering til en vævscelle, til en dendrocyt eller til en histiocyt. Monocytten, som en forløber for vævsmakrofager, er i stand til fagocytose før differentiering. Ogsåfagocytter er alle celler afledt af monocytter og efterfølgende kloner af celler fra residente makrofager.
Fagocytter med humoral immunitet
Immunkompetente fagocytter er celler, der er i stand til at absorbere faste partikler. De er fremmedlegemer og mikroorganismer. Hvis immunsystemet ikke tidligere har været i kontakt med antigenet, vil fremmedlegemet straks interagere med makrofagen. Når den er i vævet, vil den absorbere mikroorganismen, fordøje den, genkende dens antigener og præsentere dem på dens membran. I immunologi kaldes emnerne for den første kontakt antigen-præsenterende celler.
Antigen-præsenterende fagocytter kaldes makrofager, der var i stand til at sp alte antigenet og bestemme dets struktur, som vil blive præsenteret på deres membran-MHC-receptor. Efter præsentationen vil T-lymfocytter danne humoral immunitet forbundet med syntesen af specifikke antistoffer. Ved gentagen kontakt med det samme fremmedlegeme vil andre fagocytter blive involveret. Det betyder, at hvis et specifikt antistof er knyttet til antigenet, så kan enhver neutrofil udføre sin fagocytose.
Hvis styrken af enzymsystemerne i en fagocyt ikke er nok til at sp alte fremmedlegemet, bruger den reaktive oxygenarter. Gennem dem er ikke kun selve infektionen beskadiget, men også det omgivende væv. Dette fremkalder dannelsen af en kapsel rundt om kroppen, som ikke kan fagocyteres eller nedbrydes. Kroppen anvender taktikken med at "bevare" fremmedlegemet i bindevævsmembranen, undtagen detyderligere kontakt med kroppens indre miljø.
